Etherische olie inwendig gebruiken

Kan je etherische olie inwendig gebruiken?
Of: Mag ik een druppel citroenolie in mijn water doen?

Dit zijn vragen die ik regelmatig krijg, en begrijpelijk — want online circuleren er talloze adviezen over het innemen van etherische olie. Helaas is veel van die informatie achterhaald of ronduit onveilig.

Wat we nu weten over inwendig gebruik

Etherische olie is een zeer geconcentreerd plantenextract, vaak honderden keren sterker dan het oorspronkelijke kruid of de vrucht. Een enkele druppel citroenolie bevat bijvoorbeeld de aromatische bestanddelen van meerdere citroenschillen. Dat maakt etherische olie krachtig, maar ook potentieel irriterend of toxisch als het verkeerd wordt gebruikt.

Waar vroeger nog werd gezegd dat biologische of “therapeutische” etherische olie veilig inwendig gebruikt kon worden, weten we inmiddels dat de zuiverheid niets zegt over de veiligheid bij inname. Zelfs de meest pure, biologische olie kan schade aanrichten aan slijmvliezen, maagwand en lever als ze onverdund of onjuist wordt ingenomen.

Waarom inwendig gebruik meestal wordt afgeraden

Het menselijke lichaam — en met name het spijsverteringsstelsel — is niet gemaakt om zulke hoge concentraties aromatische moleculen te verwerken. Etherische oliën kunnen:

de slijmvliezen van mond, keel en maag irriteren,
de darmflora verstoren,
de lever belasten doordat deze de aromatische stoffen moet afbreken,
en in sommige gevallen allergische reacties of vergiftigingsverschijnselen veroorzaken.

Daarom raden steeds meer aromatherapeuten, artsen en opleidingsinstituten het inwendig gebruik van etherische olie zonder medische begeleiding af. En ik behoor ook tot die groep.

Misleidende marketing

Helaas beweren sommige merken dat hun oliën “zo zuiver zijn dat je ze kunt drinken of puur op de huid kunt gebruiken”. Dit is pure marketing en heeft niets te maken met professionele aromatherapie. Zulke uitspraken kunnen leiden tot verkeerd gebruik en brengen het imago van de hele aromatherapie in gevaar.

Professionele aromatherapie gaat juist over verantwoord verdunnen en bewust toepassen — niet over zo veel mogelijk of zo puur mogelijk gebruiken.

Zijn er uitzonderingen?

Ja, maar uitsluitend onder deskundige begeleiding. In medische of klinische aromatherapie kan inwendig gebruik zinvol zijn bij bepaalde aandoeningen, maar dit gebeurt altijd onder toezicht van een arts of aromatherapeut met medische kennis, en met nauwkeurig gedoseerde speciale capsules met enterische coatings die maag en darmen beschermen.

Ook bij koken met etherische olie geldt: gebruik hooguit één druppel op een grote hoeveelheid vet of vloeistof, nooit rechtstreeks in een glas water. De olie mengt zich namelijk niet met water en kan zo direct contact maken met je slijmvliezen — met irritatie als gevolg.

Veilige alternatieven

Wil je etherische olie gebruiken om je mond of spijsvertering te ondersteunen? Dat kan veilig op andere manieren:

Maak een goede massageolie met spijsvertering/darm ondersteundende oliën en masseer die op je buik/onderbuik
Gebruik etherische olie in mondwater of olie-trekken (oil pulling), waarbij de olie niet wordt doorgeslikt.
Of geniet van de geur via inhalatie of diffusie — de meest effectieve manier om etherische olie te gebruiken.

Waarom inhalatie vaak de beste keuze is

De inhalatie van etherische oliën (via diffusie, een aroma-inhaler, of simpelweg een druppel op een zakdoek) blijkt uit steeds meer onderzoek de veiligste én vaak de meest effectieve manier te zijn om de therapeutische werking van etherische olie te benutten.

Hier is wat achtergrond, samengevat vanuit recente aromatherapie-onderzoeken en klinische bevindingen:

Waarom inhalatie zo effectief is

Directe werking op het zenuwstelsel:
De geurmoleculen bereiken via de neus het limbisch systeem in de hersenen — het centrum dat emoties, herinneringen en stressreacties reguleert. Dat is waarom geuren zo snel invloed hebben op stemming, ontspanning, focus of slaap.

Snelle opname zonder belasting voor het lichaam:
Via de longblaasjes komen vluchtige moleculen in kleine hoeveelheden in de bloedbaan, zonder de lever of het spijsverteringskanaal te belasten, zoals bij orale inname wel gebeurt.

Veilig bij juist gebruik:
Inhalatie en diffusie zijn bij correcte dosering (kortdurend, goed geventileerde ruimte, matige hoeveelheid olie) veel veiliger dan inname of puur gebruik op de huid.

Wat onderzoek laat zien

Klinische studies tonen aan dat inhalatie van etherische oliën zoals lavendel, bergamot, sinaasappel en pepermunt kan helpen bij het verminderen van stress, angst en pijnperceptie.
Onderzoek bij postoperatieve patiënten en mensen met angstklachten laat zien dat aromatische inhalatie de hartslag, ademhaling en bloeddruk positief kan beïnvloeden.
Inhalatie blijkt in veel gevallen sneller effect te geven dan oraal gebruik, omdat de geur direct het limbisch systeem bereikt — zonder dat het eerst door het spijsverteringskanaal hoeft.

Samenvattend

Aromatherapie werkt het krachtigst wanneer je etherische oliën via de neus ervaart — door te ruiken, niet door te slikken. De combinatie van directe invloed op je emoties en het vermijden van lichamelijke belasting maakt inhalatie de voorkeursmethode binnen moderne, wetenschappelijk onderbouwde aromatherapie.

Etherische olie is een prachtig natuurproduct, maar ook een krachtig concentraat. Dat vraagt om respect, kennis en voorzichtigheid. Inwendig gebruik is in de meeste gevallen niet nodig en niet veilig zonder professionele begeleiding.

Laat je altijd goed informeren door een gediplomeerd aromatherapeut of arts met kennis van aromatherapie als je overweegt etherische olie in te nemen.