In de wereld van natuurlijke fermentatie is er een verborgen pareltje dat steeds meer populariteit wint buiten Korea: cheong (청). Deze gefermenteerde siroop is niet alleen heel erg lekker, maar ook een prachtige manier om fruit op natuurlijke wijze te conserveren. Met slechts twee ingrediënten – fruit en suiker – maak je een siroop die maandenlang houdbaar is, vol smaak zit én probiotische voordelen kan bieden.
Wat is cheong?
Cheong is een traditionele Koreaanse siroop die wordt gemaakt door fruit (of kruiden, bloemen, of zelfs knoflook of gember) te mengen met suiker. In plaats van het mengsel te koken, zoals bij westerse siropen, laat je het fermenteren: eerst ongeveer een week op kamertemperatuur, en daarna minstens vier weken in de koelkast.
Door deze fermentatie ontstaan er complexe smaken: zoet, licht zuur, fruitig en soms zelfs een beetje bruisend. Het eindresultaat is een rijke siroop die je op verschillende manieren kunt gebruiken. Ik gebruik cheong zelf heel graag voor de tweede fermentatie van mijn waterkefir. En een cheong gemaakt van citroen is heerlijk met bruisend water als een verfrissende citroen limonade.
Hoe maak je cheong?
Het proces is heel simpel, maar vraagt wel wat geduld:
Ingrediënten:
- Vers, onbespoten fruit (bijv. citroen, perzik, pruim, aardbei, frambozen, kersen, druif, gember)
- Suiker of rietsuiker
- Glazen weckpot
Stappen:
- Was en droog het fruit goed. Snijd het eventueel in plakjes of stukjes.
- Weeg het fruit en neem een gelijke hoeveelheid suiker.
- Steriliseer een glazen pot.
- Doe een laag suiker in de pot, dan een laag fruit, en herhaal tot alles op is. De bovenste laag moet suiker zijn.
- Bedek met een deksel (niet luchtdicht) of een kaasdoek met elastiek.
- Laat het mengsel 5–7 dagen fermenteren op een koele plek uit de zon. Roer elke dag voorzichtig met een schone houten lepel.
- Koelkastfermentatie: Zet de pot daarna in de koelkast en laat het nog minstens 4 weken fermenteren.
- Na 4–6 weken kun je het zeven. De vloeistof is je cheong.
- Het resterende fruit niet weggooien. Je kunt dit gebruiken in de yoghurt, over ijs of verwerken in een heerlijke taart of cake.
Hoe gebruik je cheong?
De toepassingen zijn eindeloos:
- Meng een eetlepel met warm of koud water voor een verfrissend drankje.
- Doe een eetlepel in een glas en vul aan met bruisend water voor een heerlijke limonade
- Gebruik het als natuurlijke zoetstof in thee, dressings of marinades.
- Voeg een scheutje toe aan yoghurt of havermout.
- Voeg het toe aan de tweede fermentatie van je waterkefir of kombucha.
Waarom zou je zelf cheong maken?
- Naast de heerlijke smaak, heeft cheong ook voordelen:
- Het is een natuurlijke manier van conserveren.
- Doordat het niet gekookt wordt blijven alle vitamines en mineralen van het fruit behouden
- Fermentatie kan gunstig zijn voor je spijsvertering en darmflora.
- Je vermindert voedselverspilling door rijp of overgebleven fruit te verwerken.
- Het is een fijne basis voor alcoholvrije cocktails (mocktails) zoals deze zomerse aardbei kombucha mocktail.
Heb jij al eens cheong gemaakt? En zo ja, welke fruitsoorten zijn jouw favoriet?
